ગુજરાતમાં હવે મળશે પીવાનો પરવાનો: ગુજરાત હાઈકોર્ટ દારૂબંધી કાયદાને પડકારતી અરજીઓ સાંભળવા તૈયાર

ગુજરાત હાઈકોર્ટે સોમવારે દારૂબંધીને લગતા અધિનિયમ 1949ની જોગવાઈઓને પડકારતી અરજીઓની સાંભળવાની તૈયારી દર્શાવી છે. આ અધિનિયમ અંતર્ગત રાજ્યમાં દારૂના ઉત્પાદન, વેચાણ અને વપરાશ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે. નોંધનીય છે કે આ અરજીઓ વીસ્તવમાં દારૂબંધીના કાયદાને નહી, પરંતુ ભારતના બંધારણે આપેલી સ્વતંત્રતા પર વધુ ભાર મૂકે છે. પીટીશનમાં મુખ્યત્વે અમુક ડ્રાય કાયદાના સેક્શન્સની માન્યતાને પડકારવામાં આવી હતી, તેમજ તેનું અર્થઘટન ખાનગી સ્થળોએ દારૂ પીવાની પરવાનગી માટે કરી શકાય છે.

બીજી તરફ અરજદારોએ દલીલ કરી હતી કે આ મુદ્દો યોગ્યતાના આધારે લેવો જોઈએ, કારણ કે અરજીઓમાં પડકારવામાં આવેલી જોગવાઈઓ વર્ષ 1951માં હતી અને તેમાં વર્ષોથી સુધારા થતા આવ્યા છે.

મહિલા અધિકાર જૂથ AWAG ના વરિષ્ઠ વકીલ, પ્રકાશ જાનીએ ગુજરાત સરકારના વલણ સાથે સહમતી દર્શાવી હતી. જો કે તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે જેઓ દલિતો માટે કામ કરે છે તેઓ પ્રોહીબીશન પોલીસીનું સન્માન કરે છે. તેમણે ઉમેર્યુ કે, દારૂબંધી કાયદાના કારણે ગુજરાત રાજ્ય માથાદીઠ આવકમાં ટોચનું સ્થાન ધરાવે છે.

બીજી બાજુ, અરજદારોએ પુનરાવર્તન કર્યું હતું કે ગોપનીયતાના અધિકાર(Right To Privacy) નો આધાર હવે તેમને ઉપલબ્ધ છે જે 1951 માં જ્યારે સર્વોચ્ચ અદાલતે કાયદાની માન્યતા અંગે નિર્ણય કર્યો ત્યારે અસ્તિત્વમાં નહોતો. આથી તેના આધારે ફરીથી મૂલ્યાંકન કરી શકાતું નથી એવી સરકારની દલીલ ઉભી રહેતી થતી નથી.

વરિષ્ઠ વકીલ દેવેન પરીખ, મિહિર ઠાકોર, મિહિર જોશી અને સૌરભ સોપારકર મારફતે અરજદારોએ એવી પણ રજૂઆત કરી હતી કે SC એ કાયદાની મુખ્ય કલમો 12 અને 13 ની માન્યતાનો ન્યાય કર્યો નથી, જે વપરાશ પર પ્રતિબંધ મૂકે છે અને જે અધિનિયમનો આધાર છે. એક વરિષ્ઠ વકીલે SC ના ચુકાદા પરથી ધ્યાન દોર્યું કે, આ સેક્શન્સની માન્યતાને લઈને વિવાદ ઉભો થયો નથી તેથી પડકારો સંપૂર્ણપણે નવા છે અને હાઇકોર્ટ આ મુદ્દે સુનાવણી કરી શકે છે.

અરજીની સુનાવણી માટે સંમત થયેલી અદાલતે અરજદારોને રાહત આપતા ધ્યાનમાં લીધુ કે, સરકાર તેમના ખાનગી સ્થળોમાં શું ખાઈ શકે છે કે શું પી શકે છે તે અંગે લોકોની પસંદગીને પ્રતિબંધિત કરી શકતી નથી. આ મામલાની સુનાવણી 12 ઓક્ટોબરે થશે.

એડવોકેટ જનરલ કમલ ત્રિવેદીએ માહિતી આપી હતી કે સરકાર હાઇકોર્ટના આદેશને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકારવાની યોજના બનાવી રહી છે.

અરજી શું છે?

આ અરજી ગુજરાત હાઈકોર્ટમાં ગુજરાત પ્રોહિબિશન એક્ટ, 1949 ની કેટલીક કલમોને પડકારી રહી છે.

ગુજરાતમાં દારૂબંધી ક્યારે લાગુ કરવામાં આવી?

રસપ્રદ છે કે ગુજરાતમાં દારૂ બંધીનો પહેલો કાયદો 1878માં પાછો ફર્યો હતો. ગુજરાત અને બોમ્બે તે સમયે એક રાજ્ય હતા અને બોમ્બે અબકારી એક્ટ હેઠળ દારૂ પર ભારે ટેક્સ લાદવાની કાર્યવાહી કરવામાં આવી. પરંતુ એ નોંધવું જોઇએ કે અસ્કરી એટલે કે આવક વધારવા માટે આ ટેક્સ લાદવામાં આવ્યો હતો. તેની પાછળ કોઈ પવિત્ર આધારો કે આશય ન હતા. 1939 અને 1947 માં આ કાયદામાં સુધારા કરવામાં આવ્યા હતા અને ગુજરાત અને બોમ્બેમાં સંપૂર્ણ પ્રતિબંધની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી.

28 ડિસેમ્બર, 1948 થી, હાલની નીતિ નિષ્ક્રિય થઈ ગઈ એટલે કે, ગુજરાત અને બોમ્બેમાં પી શકે છે.

1940 માં સરકારે પ્રતિબંધના અંગે પુનર્વિચાર કર્યો અને ચાર વર્ષીય યોજનાના આધારે સમગ્ર બોમ્બે પ્રાંતમાં “સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ” ની નીતિ હાથ ધરવા અને તે લાગુ કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો. પ્રોહિબિશન એક્ટ 1949માં કહ્યું હતું કે દારૂના સેવનને મંજૂરી આપવી જોઈએ નહીં કારણ કે તેનાથી સ્વાસ્થ્ય બગડે છે. પ્રતિબંધ આરોગ્યમાં સુધારો કરે છે, કાયદો જાળવી રાખ્યો હતો.

રસપ્રદ વાત એ છે કે ભારતની બંધારણીય સભાએ તેનું અવલોકન કર્યું હતું

“prohibition should not be there and thus the law “has no constitutional prehistory to it.”

1960 બાદ

1960માં મહારાષ્ટ્ર અને ગુજરાત રાજ્યોમાં બોમ્બે પ્રાંતના પુનર્ગઠનને પગલે, ગુજરાતે સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ નીતિ અપનાવવાનું પસંદ કર્યું. વાસ્તવમાં એ આધાર પર કે મહાત્મા ગાંધીનો જન્મ ગુજરાતમાં થયો હતો અને દારૂબંધી તેમના માટે આદરની નિશાની હતી. મહારાષ્ટ્રે એ નીતિને દૂર કરી અને તેના કાયદામાં સુધારો કર્યો.

ગુજરાતમાં 1960-2011

ગુજરાતમાં પ્રોહિબિશન પોલિસીને મજાકમાં ઘટાડવામાં આવી હતી. રસપ્રદ વાત એ છે કે અગાઉ પ્રતિબંધની નીતિના બચાવમાં જે કહેવામાં આવ્યું હતું તે કાઉન્ટર ડિફેન્સ બની ગયું. ગુજરાતના કાયદામાં કહેવાયું કે દારૂ પીવાની પરવાનગી માત્ર રજિસ્ટર્ડ એલોપેથિક ડોક્ટરના આધારે જ આપી શકાય છે કે જેના આરોગ્ય માટે દારૂ સારો છે! આજે પણ ગુજરાતમાં તમામ પરમિટ નિવાસી ગુજરાતીઓને માત્ર સ્વાસ્થ્યના આધારે જ આપી શકાય છે.

2000 પહેલાની પ્રતિબંધની નીતિ એટલી વણસી ગઈ હતી કે ગુજરાતમાંથી પીવા માટે પરવાનગી માંગતા દરેકને એક વિચિત્ર ફોર્મ ભરવું પડ્યું હતું, જેમાં પૂછવામાં આવ્યું હતું કે, “દારૂડિયાનું નામ” અને શરાબીના પિતાનું નામ જે ફોર્મમાં ઉપહાસ અને ઉપહાસનો વિષય બન્યું હતું.

2011 બાદ

ગુજરાત સરકારે 2011માં એક્ટનું નામ બદલીને ગુજરાત પ્રોહિબિશન એક્ટ રાખ્યું. જેમાં દારૂડિયાના સંદર્ભોને દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. જો કે હજુ પણ ગુજરાતના રહેવાસીઓ દારૂ પીવાની “પરમિટ” માટે અરજી કરી શકે છે જો તે/તેણી/અન્ય લોકોની ઓછામાં ઓછી વય 40 વર્ષની હોય અને ડોકટરો દ્વારા ભલામણ કરવામાં આવી હોય કે તેમને આરોગ્ય વ્યવસ્થાપન અને વૃદ્ધિના કારણોસર દારૂ પીવાની જરૂર છે.

સાબરમતીમાંથી ઘણું પાણી પસાર થઈ ગયું છે પરંતુ ગુજરાત મહાત્મા ગાંધીના નામે દારૂબંધીની નીતિને વળગી રહ્યું છે. એક યુવાન ઉદ્યોગપતિ અમલ શાહ અમને કહે છે કે, તે એકદમ દંભ છે. બુટલેગિંગ બેફામ છે. ગુજરાતમાં લગભગ તમામ બ્રાન્ડના દારૂ ઉપલબ્ધ છે અને હજુ પણ આપણે એક જૂની નિષેધ નીતિને વળગી રહ્યા છીએ. ગુજરાતીઓને પ્રગતિશીલ લોકો ગણવામાં આવે છે પણ આપણે દંભી છીએ.”

ગુજરાતમાં પોલીસ ભ્રષ્ટાચાર અને બુટલેગિંગનો હાથ છે.

દારૂબંધી નીતિને કારણે ગુજરાત શું ગુમાવે છે?

સેલ્સ ટેક્સ, જીએસટી અને અન્ય ટેક્સના સ્વરૂપોમાં લાખોની આવક. જો પરમિટ વિના બધાને આલ્કોહોલ કાયદેસર રીતે ઉપલબ્ધ હોય તો એ તમામ ટેક્સ વસૂલવામાં આવશે. ગુજરાતમાં ચાલતા પોલીસ ભ્રષ્ટાચાર અને બુટલેગિંગ વર્ષોથી ચાલ્યુ આવ્યું છે.

દારૂબંધી નીતિને કારણે ગુજરાતને શું ફાયદો થયો?

ગુજરાતમાં સખત પ્રતિબંધની નીતિ હોવી જોઈએ એવું કહેનારા કહે છે કે આના કારણે ગુજરાત મહિલાઓ માટે સુરક્ષિત છે. ઉપરાંત, પોલિસીને કારણે તમામ ગુનાઓના દર ઓછા છે.

વાઈબ્સ ઓફ ઈન્ડિયા આ અંગે કોઈ વ્યક્તિગત અભિપ્રાય ધરાવતું નથી પરંતુ માને છે કે, દારૂ ન હોય તેવા અનેક રાજ્યોથી વિપરીત, સમાજના વંચિત અને વૈવાહિક વર્ગોમાં મહિલાઓની સ્થિતિ વધુ પડતા દારૂની ઉપલબ્ધતા અને વપરાશને કારણે ખરાબ છે. ગુજરાત કેડરના એક વરિષ્ઠ IPS અધિકારીએ નામ ન આપવાની શરતો પર સ્વીકાર્યું કે સસ્તા બનાવટી લિકર હકીકતમાં સરકાર દ્વારા માન્ય દુકાનો દ્વારા વેચવામાં આવતા દારૂ કરતાં વધુ નુકસાન પહોંચાડે છે. તેઓ એમ પણ કહે છે કે જો દારૂબંધીની નીતિ હળવી કરવામાં આવે તો પોલીસ ભ્રષ્ટાચારને મોટા પ્રમાણમાં અટકાવી શકાય છે. હમણાં, ગુજરાતના દરેક વંચિત વિસ્તારમાં સ્થાનિક બુટલેગરો છે જે પોલીસ કેડરને હેપી નામની નિશ્ચિત માસિક રકમ આપે છે. સરકાર ટેક્સ ગુમાવે છે અને બનાવટી દારૂને આ રીતે ખોટી રીતે પ્રોત્સાહન આપવામાં આવે છે.

ગુજરાતમાં દારૂબંધીના દંભનાં ઉદાહરણો

• ભારતમાં ગમે ત્યાંથી મુસાફરી કરતો કોઈપણ વ્યક્તિ રહેણાંક પુરાવો બતાવીને એરપોર્ટ પરથી જ દારૂ પીવાની પરમીટ મેળવી શકે છે એટલુ જ નહી, ડઝનબંધ ફાઇવ સ્ટાર હોટલોમાંથી દારૂ ખરીદી શકાય છે પરંતુ ગુજરાતનો નિવાસીને દારૂ પીવાની મનાઈ છે.

• મહાત્મા ગાંધી એક એવા ગુજરાતી છે જે ખૂબ જ આદરણીય અને સન્માનિત છે. પરંતુ તેઓ રાષ્ટ્રપિતા પણ છે. જો આપણે વન નેશન વન ઈલેક્શનની વાત કરીએ ત્યાં, એક નિષેધ નીતિની પણ દલીલ છે. જો કે પ્રતિબંધ રાજ્યનો વિષય છે અને કેન્દ્રીય વિષય નથી.
• અગર તમે મહાત્મા ગાંધીના જન્મ સ્થળ પોરબંદરથી છો પરંતુ હાલમાં મુંબઈમાં રહો છો, તો તમે તમારા રહેઠાણનો પુરાવો બતાવી પોરબંદરમાં દારૂ પી શકો છો.
• ગુજરાત સરકારના નેજા હેઠળ કોઈપણ નગરમાં આયોજિત કોઈપણ પ્રવાસી અથવા મેળાવડા અથવા આંતરરાષ્ટ્રીય સમિટ સામૂહિક પરમિટ માટે અરજી કરી શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, એક ગુજરાતી દિગ્ગજ આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિનિધિમંડળનું આયોજન કરી શકે છે અને સામૂહિક પરમિટવાળા કોઈપણ પાંચ તારાઓ પર તેમને ભવ્ય પાર્ટી આપી શકે છે. એક શરત હશે. યજમાન, જો તે પરમિટ ધારક હોય તો પણ તે વિભાગમાં તેના/તેણી/તેમના મહેમાનોનું મનોરંજન કરવા માટે જઈ શકતો નથી.
• જો ત્યાં ત્રણ બહેનો કે ભાઈઓ અથવા મિત્રો હોય અને તે બધાને પીવાની સત્તાવાર પરવાનગી હોય પરંતુ જો તેઓ અલગ રહે છે, એક જ સોસાયટીમાં અલગ ઘરમાં પણ, તેઓ પીવા માટે સાથે મળી શકતા નથી. પીવાની પરમિટ નિર્દિષ્ટ કરે છે કે તમે એકલા અથવા તમારા રહેણાંક પરિસરમાં રહેતા કોઈ પણ વ્યક્તિ સાથે પી શકો છો જે ફક્ત 40 વર્ષથી વધુ ઉંમરના છે અને અલગ આરોગ્ય પરમિટ ધરાવે છે. કોઈ મિત્રો કે સહકર્મીઓ સાથે પી શકતા નથી.